Pai Gow

Tosiaan, hyvin pitkään Pai Gow tarkoitti yksinomaan kiinalaista dominopeliä, jota pelataan 32 dominonappulalla. Peli on edelleen suosittu etenkin syntysijoillaan Kiinassa. Sen pokeri versio on kehitetty Yhdysvalloissa, jossa paikallisväestö tutuistui Kiinasta tulleiden siirtolaisten pelaamaan dominopeliin ja ”käänsivät” sen parhaiten tuntemalleen kielelle – pelikorttien kielelle.

Varsinaiset Pai Gow -pokerin viralliset säännöt kehitti vasta vuonna 1985 mies nimeltä Sam Torosian, joka oli Bell-nimisen korttipeliklubin omistaja eteläisessä Kaliforniassa. Torosianin pelipaikasta peli lähti pian leviämään kulovalkean tavoin muihin pelipaikkoihin, kuten perinteisille kasinoille – Torosian ei ollut patentoinut peliä tai hankkinut sille yksinoikeutta. Niillä tätä peliä pelataan ahkerasti tänäkin päivänä. Suosio on erittäin suurta varsinkin Pohjois-Amerikan kasinoilla, mutta nettikasinoille tultuaan peli on kerännyt puoleensa harrastajia käytännössä ympäri koko maailman.

Useimmat vähän eksoottisemmat pokerin variaatiot, jotka menestyvät länsimaisten pelaajien suosimilla nettikasinoilla, ovat säännöiltään melko yksinkertaisia. Pelin helppo oppiminen onkin usein paras resepti menestykseen. Tämä on homman nimi myös tämän pokerin version kanssa. Vaikka taitoa ja pelisilmää tarvitaankin, ei pelin sääntöjen oppimisessa tavallisella järjellä varustetulla ihmisellä ole vaikeuksia. Pelin asetelma ja tavoite on simppeli – pelaaja pelaa jakajaa vastaan, ei muita pelaajia toisin kuin monissa pokerin versioissa.

Peli viehättää monia sen erilaisuutensa vuoksi. Tämä erilaisuus perustuu juuri sen juuriin: kiinalaisen dominopelin ja länsimaisen pokerin liitto muodostaa todella mielenkiintoisen yhdistelmän. Koska pelissä on melko hidas tempo ja paljon push-tilanteita, on Pai Gow etenkin rauhallisempien kasinopelaajien suosikki. Peli ei ehkä ole kaikkein nautittavin vaikkapa nopeatempoisiin ja paljon värikästä grafiikkaa sisältävien videoslottien pelaajien mielestä. Tämä on korttipeli, joka ottaa aikansa, mutta palkitsee pelaajansa monilla hyvillä kokemuksilla. Se toimii yhtä hyvin niin aidossa korttipeliympäristössä kuin netin kasinoillakin.

• High hand arvotetaan normaalien pokerin sääntöjen mukaisesti aina parista kuningasvärisuoraan, kahden käden kortissa voi olla joko pari tai ei paria
• Tavallisen pokerin pienin suora (A-2-3-4-5) on toiseksi arvokkain suora heti 10-J-Q-K-A-suoran jälkeen, jokerilla on aiemmin mainitut käyttömahdollisuudet – kaikissa pelin sääntömuodoissa tätä sääntöä tosin ei käytetä

Kun pelaaja ja jakaja (tässä järjestyksessä) ovat järjestäneet omat kätensä, katsotaan, kuka voitti pelin. Mikäli jakaja voittaa toisen käden ja pelaaja toisen, on kyseessä tasapeli, eli push-tilanne – joka siis tässä pelissä on hyvin yleinen. Jos pelaaja tai jakaja voittaa molemmat kädet, voittaa hän pelin. Tasapelissä – esimerkiksi kahden kortin käden ollessa molemmilla A-K, talo voittaa. Pelaaja saa panoksensa takaisin voittaessaan voittosuhteella 1:1, eli tuplattuna.

Joissakin Pai Gow’n versioissa ja joillakin kasinoilla talo saa 5 %:n komission, eli tällöin pelaaja saa panoksensa takaisin 1,95-kertaisena. Kivijalkakasinoilla on myös tyypillistä pelata niin, että pankkiirin vuoro kiertää pelipöydässä pelaajalta pelaajalle – toisaalta tästä voi myös kieltäytyä, mikä onkin varsin tavallista. Pelaajilla on mahdollisuus panostaa myös pankkia vastaan.

Casino pelit netissä pelataan pääasiallisesti vain jakajaa eli peliohjelmaa vastaan. Muihin pelaajiin ja jakovuorojen vaihteluun ei siis tarvitse kiinnittää huomiota. Netti onkin mainio ympäristö pelin ja sen sääntöjen opetteluun, mikäli pelin kokeileminen niin sanotuilla oikeilla kasinoilla kiinnostaa. Vaikka tämän pokerin tempo onkin sangen rauhallinen, ei hektinen kasinoympäristö ole välttämättä oikea paikka jäädä arpomaan ikuisiksi ajoiksi, että mitenkäs se sääntö nyt menikään…

Yllä olevista säännöistä kävikin jo ilmi muutama eri versio, joilla Pai Gow -peliä voidaan käydä. Onkin hyvin yleistä, että nettipokerin eri varianteista on kullakin kasinoilla omat pienet talokohtaiset sääntöerikoisuutensa. Netissä toki tähän ilmiöön törmää paljon harvemmin, sillä pelivalmistajia on vain muutama. Seuraavaksi esittelemme nämä peliyhtiöt, joista osa on monille nettikasinoiden pelaajille jo entuudestaan tuttuja muiden pelien parista.

• 21GNET – Euroopassa toimivilla nettikasinoilla tämä pelivalmistaja on hieman vähemmän tunnettu. Sen Pai Gow -toteutus eroaa visuaalisesti hieman kilpailijoiden versioista. Joillakin pelisivustoilla tarjotaan erikseen ladattavaa ohjelmistoa 21GNETin peleistä, myös tästä.
• Amigotech – Myöskin meillä päin hieman vähemmän tunnettu softavalmistaja, jossa on erittäin selkeä mutta kuitenkin hyvin tyylitelty käyttöliittymä. Yleinen versio amerikkalaisilla nettikasinoilla.
• Betsoft – Betsoft on todella tunnettu pelivalmistaja, niin 3D-videoslottien kuin muidenkin pöytäpelien valmistajana. Suomalaisten suosimilta pelipaikoilta tämän yhtiön Pai Gow -pokeria löytää hyvin yleisesti.
• Cyptologic – Tämän perinteikkään pelivalmistajan versiossa on muutamia hyvin mielenkiintoisia ominaisuuksia, joita muiden valmistajien peleissä ei ole. Cyrptologicin versio muistuttaa ulkonäöltään hieman nettipokerin asiakasohjelmia.
• Playtech – Niin ikään Euroopassa hyvin tunnetun Playtechin versio on hyvin selkeä ja suoraviivainen, täysin lintuperspektiivistä kuvattu. Pelin tempo on hieman hitaampi kuin muilla valmistajila, joten tämä sopii hyvin hieman hitaammista nautiskelijoista.
• Real Time Gaming – RTG on tehnyt hyvin tyylipuhtaan versionsa pelistä, jossa ei turhan paljon ylimääräisiä kommervenkkejä harrasteta. Ehkä kaikkein helppokäyttöisin toteutus, jota tarjolla on.
• Rival Gaming – Rivalin versiossa ei pöytään ole merkitty muita kuin pelaajan ja jakajan paikat. Siinä on myös käytetty erilaisia oikopolkuja, jotka nopeuttavat ja helpottavat pelaamista. Graafisesti hyvin kaunis.
• Wager Gaming – Tässä versiossa on panostettu realistisuuteen niin grafiikan, pelimekaniikan kuin äänimaailmankin osalta. Realistisuutensa puolesta tämä peliversio tarjoaa mainion harjoitusalustan ennen mahdollisia oikean kasinon pelejä.

Pelistä on olemassa myös erilaisia varsinaisia sääntövariaatioita, kuten Mania. Tässä versiossa käytetään kahta sivupanosta. Muista jonkun verran suosiota keränneistä variaatioista voisi mainita ainakin Fortunen sekä Emperor’s Challengen, joissa myös on erilaiset säännöt sivupanoksiin liittyen.

Jos ensin haluat kokeilla erilaiset pelit ilmaiseksi ilman talletusta, suosittelemme sinua joko kokeilemaan pelit niiden demo tilassa jota monet nettikasinot tarjoavat, tai vaihtoehtoisesti erilaisilla ilmaisilla kasinobonuksilla.

Pelaajille on kehitetty lukuisia erilaisia ja eri tason pelaajille sopivia strategioita, joilla talon etua pyritään pienentämään. Jonkinlainen strategia sinun on hyvä kehittää itsellesi joka tapauksessa. Aivan aluksi on hyvä opetella, miten jakaja pelaa. Jakajan pelaamista sitovat useimmilla pelipaikoilla tietty Talon tapa (eli ”House Way”). Tämän pelitavan mukaan on nimetty myös House Way -strategia. Esittelemme seuraavaksi tämän strategian tärkeimmät pointit.

Tässä strategiassa kortit 2 – 6 määritellään mataliksi (low), 7 – 10 keskitason korteiksi (medium) ja tätä arvokkaammat korkeiksi (high).

Kaksi paria – mikäli 7 ensimmäistä korttia sisältää kaksi paria, jätä korkeampiarvoinen pari 5 kortin käteen ja pienempi pari 2 kortin käteen. Korkeiden ja matalien parien tapauksessa sekä kahden keskitason parin tapauksessa tehdään sama – paitsi jo käteen on jaettu myös ässä. Jos jako tuo kaksi korkean kortin paria tai yhden korkean ja yhden keskitason pari, jaetaan nämä eri käsiiin.

Suorat ja värit – näitä ei pidä pääsääntöisesti rikkoa, paitsi jos 7 jaetun kortin parissa on ässäpari ja jokin toinen pari – pienempi pari laitetaan 2 kortin käteen. Jos jaossa tulee kaksi vähintään kymppiparia, jaetaan parit eri käsiin. House Way -strategia on käytännössä tätä: erilaisten tilanteiden toimintaohjeita.

Netistä löytyy nopealla googletuksella lukuisia helposti luettavia taulukoita, joissa koko strategia on erikseen määritelty jokaisen mahdollisen käden kohdalla. Meidän artikkelimme tila ei riitä koko strategian läpikäyntiin. Pidä kuitenkin ainakin kahden parin erottamisen sääntö mielessäsi, sillä pääset jo hyvin alkuun.

Mikäli pelaat kasinolla netin ulkopuolella, kannattaa aina ottaa vastaan pankkirivuoro. Tämä tuo sinulle lisää voittomahdollisuuksia tasapelikäden kautta. Lisäksi 5 % komissio on käytännössä sinulle tällöin pienempi.

Muista, että pelin tavoite on aina voittaa molemmat kädet. Moni aloitteleva pelaaja tekee sen virheen, että hän keskittyy yksinomaan toiseen käteensä (usein viiden kortin käteen) sen näyttäessä hyvältä. Pai Gow’ssa tulee väistämättäkin vastaan useita push-tilanteita, joten niitä ei ole mitään syytä tavoitella varta vasten.